当前全球新一轮科技革命和产业革命蓬勃兴起，制造业变革与数字经济浪潮交汇融合，《国务院关于深化互联网+先进制造业发展工业互联网指导意见》的出台，工业互联网日益成为为新工业革命关键支撑和深化智能制造的重要基石，对未来工业发展产生全方位深层次革命性的影响。
制造业直接体现了一个国家的生产力水平，是区别发展中国家和发达国家的重要因素，制造业在世界发达国家的国民经济中占有重要份额。
我国制造业作为国家的支柱产业，一直保持较好的发展态势。然而，随着我国人口红利的消失，人工费用的增长，传统制造业依靠人力发展的道路已经越走越窄。与此同时，以工业机器人为代表的智能装备，正为传统的装备制造以及物流等相关行业的生产方式带来了革命性的产业变革。
有分析师指出：智能化是集信息技术、系统控制技术、电子技术、光电子技术、通信技术、传感技术、软件技术和专家系统等为一体，实现扩展或替代脑力劳动为目的的高层次的控制技术，是实现数字化工厂的重要技术基础。我国制造业在新时期新形式下的发展必伴随智能化、自动化。
阿里巴巴创始人马云在9月19日的云栖大会上重点阐述了他对于新制造的观点。他说：“新制造很快会给全中国、乃至全世界的制造业，带来席卷性的威胁和席卷性的机会。未来10到15年，制造行业面临的痛苦，远远超过今天大家的想象。” 马云在演讲中对新制造的定义是：“新制造是DT时代思想的制造业”。 而所谓DT，指的是数据技术，它也是马云提出的一个概念，对应的是IT，也就是信息技术。什么是DT时代思想呢？马云的解释是，DT时代是以“利他为主”的平台思想。所以平台不是规模，而是利他，是赋能其他人，是为了让别人做的更好。 马云说，传统的资源消耗性的制造业，在未来10到15年会非常痛苦，“不拥抱新制造的企业，就好像盲人开车，你都不知道谁是你的客户，以及客户到底需要什么。”从马云的话里，更进一步，可以把“新制造”理解为，拥有平台思想和利他思想，会利用包括大数据、云计算等技术，是一种新型的制造业。 如何判断新制造 样判断一个制造业公司是不是新制造呢？ 马云说，不是结合了互联网就是新制造，也不是一个产品加上芯片就是新制造。判断是不是新制造的标准是：企业是不是按需定制、是不是个性化、是不是智能化、是不是知道自己的客户是谁、以及消耗的生产资料里有没有数据。 而想要做到按需制造，个性化制造，数据是核心，数据会成为制造业必不可少的生产资料。 在马云看来，未来真正创造就业的是“服务业”。“新零售是线上和线下的融合，制造业不是我们想象中的实体和虚拟的融合，是制造业和服务业的融合。新制造是制造业和服务业的完美结合。新制造的竞争力不在于制造本身，而在于制造背后的创造思想、体验、感受、以及服务能力”；“流水线上的大部分工作都会标准化，只要是标准化的，机器都可以取代。
